← Tornar a l'auditoria
Basilosaure
Versió de 2013 a viki.cat
·
Versió actual a ca.wikipedia
·
Historial
17.281caràcters el 2013
13.888caràcters avui
13passatges que ja no hi són
Text que hi era el 18 de juny de 2013 i que avui no es troba
a l'article. S'ha descartat el que només s'ha reescrit amb altres paraules: només hi surt
allò la major part de les frases del qual han desaparegut. Es compara el text llegible,
sense plantilles; les taules i les fitxes en queden fora, i per veure-ho tot pots mirar-lo
en wikitext.
Durant els primers anys del segle XIX a Louisiana i Alabama, els fòssils de B. cetoides eren tan comuns (i tan grans) que se'ls usava habitualment com mobles. Una vèrtebra arribà a l'American Philosophical Society, enviada per un tal Jutge Bry, que estava preocupat pel fet que aquestes troballes úniques estiguessin sent destruïdes. Els fòssils acabaren en mans de l'anatomista Richard Harlan, que proclamà que pertanyien a un rèptil de cinquanta metres de longitud i li donà el nom Basilosaurus («rèptil rei»). Quan el paleontòleg anglès Richard Owen n'estudià la columna vertebral, els fragments de la mandíbula, les potes i les costelles, proclamà que pertanyien a un mamífer. Owen proposà reanomenar el fòssil Zeuglodon cetoides («dent de jou») en referència a les seves dents amb doble arrel, típiques dels mamífers marins. Tanmateix, les normes de la nomenclatura binomial especifiquen que el nom vàlid més antic és el que s'adopta, encara que hi hagi un error en el nom original. Per això, Basilosaurus té un nom científic que l'identifica com rèptil tot i ser un mamífer.
El basilosaure (Basilosaurus, «rèptil rei» en llatí) és un gènere de cetacis primitius; es tracta de la primera gran balena a aparèixer al registre fòssil i és una peça clau en l'estudi de l'evolució dels cetacis. Els basilosaures paregueren a l'Eocè superior, fa aproximadament 45 milions d'anys. Tenien una gran difusió a nivell geogràfic, com ho demostra el fet que se n'hagin trobat fòssils a llocs tan variats com Alabama, Louisiana, Egipte i el Pakistan, i habitaven les aigües costaneres poc profundes dels oceans de l'Eocè. Dos dels seus caràcters més destacables són l'alt grau d'elongació del cos en comparació amb el de les balenes actuals i les dues potes posteriors vestigials que posseïen. S'extingiren fa aproximadament 36 milions d'anys, poc abans de l'inici de l'Oligocè, a causa d'un gran episodi de canvi climàtic conegut com a Grande Coupure.
Descrita per Philip Gingerich et al. l'any 1997. Les seves vèrtebres lumbars tenen una mida i forma similars a les d'espècies posteriors, però l'arc neural i l'espina neural són més llargs. A més, posseeix metapòfisis més amples i més projectades cap endavant, que s'estenen més enllà de la cara anterior del centre vertebral. El descobriment d'una espècie de Basilosaurus en els sediments en què es trobaren el fòssil de B. drazindai comportà una nova datació d'aquests estrats, ja que la datació anterior no es corresponia amb l'espai temporal de Basilosaurus. El nom de l'espècie fa referència a la Formació Drazindai del Pakistan, on se'n trobaren els primers fòssils. L'holotip (i únic exemplar conegut fins ara) és una vèrtebra lumbar, una mica esquerdada i sense una part de l'os cortical. Possiblement es tractava d'una vèrtebra caudal anterior.
Unes setmanes més tard, la femella segueix tenint problemes per alimentar-se i la seva situació encara és més crítica a causa del fet que es troba en un estat avançat de gestació. El problema és que, com que el seu cos ha esgotat les reserves de greix, si no s'alimenta aviat, avortarà. Afortunadament per ella, troba una llacuna on les femelles de Dorudon s'estan preparant per donar a llum. Després de desparasitar-se fregant el seu cos contra la sorra del fons marí, torna a atacar els Dorudon. Malgrat els esforços dels adults, l'agressivitat de la femella de basilosaure acaba tenint recompensa i durant els següents dies, mata diverses cries de Dorudon per alimentar-se.
Mentrestant, un gran episodi de canvi climàtic està començant a desequilibrar els ecosistemes del món. El refredament dels corrents oceànics és una amenaça especialment greu per un animal marí com el basilosaure. Quatre mesos després de quedar-se embarassada, la cadena tròfica de la qual depenia la femella s'ha ensorrat i l'escassetat de peixos l'obliga a caçar a llocs poc habituals. A la part meridional de l'oceà de Tetis hi ha abundants manglars d'aigües somes. En un intent de caçar un moeriteri (una espècie de proboscidi primitiu), la balena es queda encallada en un banc de sorra. Afortunadament per ella, aconsegueix alliberar-se quan puja la marea.
La primera aparició del basilosaure és quan la femella caça un tauró en aigües de la part septentrional de l'oceà de Tetis, on els exemplars adults d'aquesta espècie es reuneixen per l'època d'aparellament. Diversos mascles intenten festejar-la i finalment ella tria el més gran. Com que la seva mida és un obstacle per l'aparellament, utilitzen les potes vestigials que tenen per acoplar els seus cossos. Així doncs, la femella queda embarassada pel mascle.
Els mascles eren més grans que les femelles i mesuraven divuit metres de longitud, mentre que les femelles en mesuraven quinze. El seu pes variava entre seixanta i vuitanta tones. Els exemplars més grans, tanmateix, podrien haver arribat a mesurar fins a vint-i-quatre metres de longitud.
Una femella de basilosaure és un dels protagonistes del segon episodi de la sèrie de paleontologia de la BBC Walking with Beasts. L'episodi narra el cicle des que la femella queda embarassada fins poc després del naixement de la seva cria.
La propera vegada que apareix la femella, ja està en companyia de la seva cria. Aquesta vegada, han aconseguit sobreviure, però la seva espècie està condemnada a extingir-se amb el canvi d'època.
Estudi de la locomoció de Basilosaurus i de les seves implicacions per l'evolució dels cetacis (anglès)
Basilosaurus al Smithsonian National Museum of Natural History (anglès)
Vídeo de Basilosaurus al segon episodi de Walking with Beasts (anglès)
Archaeoceti a la pàgina web personal de Phillip Gingerich (anglès)