Byakko
Byakko (del japonès 白虎 llum blanca) és en la mitologia japonesa un dels quatre monstres divins que representen els quatre punts cardinals [1] [2] Té l'aparença d'un tigre blanc fent referència a l'oest i simbolitza, també, l'element de l'aire.
Origen
L'origen de Byakko a Japó, es va veure influenciat per la mitologia xinesa, igual que les altres tres criatures divines. Els xinesos deien Byakko amb el nom del tigre blanc i construeix un dels quatre símbols de les constel·lacions xineses. A més de representar a l'oest, també és símbol de l'estació de la tardor.
Història
Durant la dinastia Han la gent creia que el tigre era el rei de les besties. La llegenda diu que quan un tigre té cinc-cents anys d'edat, la seva cua es torna blanca. D'aquesta manera, el tigre blanc, es va convertir en una classe de criatura mitològica. Es diu que el tigre blanc només apareixia, ocasionalment, si l'emperador governava amb absoluta virtut o si hi havia pau al món. Degut que el color blanc dels cinc elements xinesos també representa l'oest, el tigre blanc es va convertir, a la vegada, en un dels guardians mitològics de l'oest.
Altres criatures divines
Els tres altres animals que representen els altres tres elements, estacions de l'any i punts cardinals restants, cadascun d'un color característic, són:
- Suzaku és el déu del sud té l'aparença d'un fènix vermell. El seu element és el foc i representa l'estiu.
- Seiryu és el déu de l'est té l'aparença d'un drac blau. El seu element és l'aigua i representa la primavera.
- Genbu és el déu del nord té l'aparença d'una tortuga i una serp de color negre. El seu element és la terra i l'estació, l'hivern.