Palmera d'oli
Les palmeres d'oli (Elaeis) són un gènere de plantes amb flor de la família de les arecàcies (Arecaceae).
Característiques
El gènere comprèn dues o tres espècies de palmeres Antigament les tres espècies es consideraven com una única espècie, després com de tres gèneres diferents. Aquestes espècies s'han fet servir en l'agricultura comercial per a la producció d'oli de palma. La palmera d'oli africana o Palmera d'oli de Guinea Elaeis guineensis és originària de l'oest de l'Àfrica, entre Angola i Gàmbia, mentre que les palmeres d'oli americanes Elaeis oleifera i Elaeis odora són originàries d'Amèrica central i Amèrica del sud, en la zona tropical. El nom del gènere deriva de la paraula grega per a designar l'oli, elaion,.[1]
Descripció
Les palmeres adultes arriben a fer 20 m d'alt. Les fulles són pinnades i fan fins 5 m de llarg. Les flors es formen en grups densos amb flors menudes amb tres sèpals, tres pètals i 6 estams. El fruit triga de 5 a 6 mesos en madurar, es composa d'un pericarp oliós amb una sola llavor també rica en oli. Es propaga únicament per llavors, no pas vegetativament.
Conreu
Els fruits pesen fins a 50 kg, un cop collits se'n fa sabó i oli comestible, se n'obtenen diversos graus de qualitat.
Hi ha evidències que els antics egipcis ja en practicaven el conreu. La producció per hectàrea és d'unes 10 tones de fruits que rendeixen uns 3.000 kg d'oli del pericarp i uns 750 kg d'oli de les llavors. Les fulles de la palmera s'aprofiten com a farrratge.[2] Algunes varietats molt productives es poden fer servir per obtenir biocombustible.
A Malàisia, on la palmera d'oli va ser introduïda a principi del segle XX, actualment hi ha més de 20.000 km2 de plantacions (dos milions d'hectàrees).[3]
En ser una espècie pròpia de la selva plujosa les plantacions sovint reemplacen els boscos originals i comprometen la biodiversitat. D'altra banda l'oli de palma és l'oli més utilitzat en països tropicals i un gran article d'exportació i de desenvolupament econòmic.
Referències
- ↑ Collins Guide to Tropical Plants, ISBN 0002191121
- ↑ «Palm oil industry». Malaysian Palm Oil Council. [Consulta: Plantilla:Data consulta].
- ↑ Plantilla:Citar publicació
