Encens
L'encens (del llatí incensum, participi d'incendere, encendre), és una goma resina fragrant que desprèn un olor característic quan es crema.
Característiques
L'encens s'obté dde quatre espècies de plantes arbustives del genere Boswèl·lia, sobre tot de la Boswellia sacra, i en menor mesura de Boswellia serrata i Boswellia glabra. Aquestes plantes creixen a les regions meridionals de la península Aràbiga i a la costa d'Àfrica Oriental.
La resina es comercialitza en forma de diversos graus de qualitat i de puresa. No és segur que el producte utilitzat actualment correspongui exactament amb la substància que s'utilitzava en l'antiguitat. Antigament hom pensava que l'encens provenia de l'arbre Juniperus lycia L. Va ser una font important de comerç, fins al punt de crear-se la ruta de l'encens per al seu transport.
Usos
La goma s'obté mitjançant incisions al tronc i és olorosa en cremar-se. S'utilitza com a perfum i com a fumigatori. Té també propietats medicinals.[1]
En temps antics l'encens s'ha utilitzat com a element molt important en rituals i cerimònies religioses, especialment en el budisme, el cristianisme, i l'hinduisme. A la Bíblia el fet que els fum s'envolés cap a dalt simbolitzava l'acceptació del sacrifici. Un dels exemples més coneguts i més espectaculars, és el cas del botafumeiro de la catedral de Santiago de Compostel·la.
Referències
Enllaços externs
- History of Frankincense (www.itmonline.org)
- Chemical compounds found in Boswellia sacra (Dr. Duke's Databases)
- UNESCO Frankincense Trail Dhofar Province, Oman.
- Trade Between Arabia and the Empires of Rome and Asia, Metropolitan Museum of Art.
- Lost City of Arabia Interview with Dr. Juris Zarins, Nova, September 1996.
- Frankincense and Oman, Sultan Qaboos Cultural Center.
- The Indian Ocean in World History: Educational website Learn about the frankincense trade throughout history on this interactive website.
- Short review of recent studies about incense as medicine now and in ancient times, Short review of recent studies about incense as medicine now and in ancient times.
- Traditional Chinese medical use of frankincence