Escarpament

Escarpament d'una pendent, travessat per una falla

Un Escarpament, és un vessant de roca que atravessa el terreny abruptament. La pendent és major a 45º, encara que només sigui una part del vessant, De vegades, adopta la forma d'una cornisa, que corona un vessant en una extensió més o menys llarga, encara que conservant una altitud sensiblement constant. Varis escarpaments amb forma de cornisa poden sobreposars paral·lelament separades per la pendent menys abrupta dels despòsits de rebles.

Un escarpament, de mode general, és un accident geogràfic que interromp la continuitat d'un paisatge. No obstant, el concepte específic fa referència a els escarpaments de falla, que corresponen als salts o pendents visibles a les fractures recents de l'escorça terrestre. Es una forma de relleu inicial, solament present en les primeres etapes del procés erosiu que segueixen al moviment cortical, perquè desapareix quan l'erosió deixa marca en ell, o es converteix en una nova forma d'escarpament, el de la línia de falla. En aquest tipus d'escarpament es donen les tranformacions més interssants des del punt de vista geològic. S'originen quan els materials que formen els llavis de la falla són diversos, i un dels llavis és menys resistent a l'erosió que l'altre. Això dóna lloc a nous tipus de escarpament, com són les línies de falla obsecuents o ressecuents.