Fundació Pasqual Maragall
La Fundació Pasqual Maragall per a la Recerca sobre l’Alzheimer neix donant resposta al compromís adquirit públicament per Pasqual Maragall, president de la Generalitat de Catalunya (2003-2006) i alcalde de Barcelona (1982-1997), l’octubre de 2007, quan va anunciar que li havien diagnosticat que patia la malaltia.
La Fundació, creada l’abril de 2008 i dirigida pel Dr. Jordi Camí Morell, impulsor i director del Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona [2], promou la recerca científica per a la prevenció i la cura de l’Alzheimer i malalties neurodegeneratives relacionades. El seu objectiu és la creació d’un centre de recerca científica d’excel·lència on s’impulsin projectes d’investigació arriscats i innovadors que contribueixin a superar la fase actual d’estancament en la que es troba la recerca en el conjunt de malalties neurodegeneratives.
El complex barcelonaβeta
En un principi es va plantejar crear un centre de recerca científica, conegut com a barcelonaβeta (Barcelona Research Complex for Better Aging), que havia de ser planificat i dirigit per un consell científic internacional, amb la voluntat de convertir-se en punt de referència mundial en el camp de les neurociències. El centre volia convocar a joves talents d'arreu del món i dotar-los d'un suport sense restriccions, tot apostant per equips interdisciplinaris, projectes arriscats i programes de recerca transfronterers apostant per la filosofia del high-risk/high-reward research.
L’edifici del complex, dissenyat per Ricard Bofill, s'havia d'ubicar a la nova bocana del Port de Barcelona i comptar amb una superfície total de 30.000 m2, ubicant-se just al costat de la seu central de l'empresa Desigual i de l'hotel Vela. El mes d'octubre del 2011 es va publicar que aquest projecte quedava cancel·lat i que es buscaria un nou espai per a la fundació.[1]
Vocació internacional
La creació del centre de recerca que impulsa la Fundació Pasqual Maragall planteja la necessitat d’aliances científiques estratègiques amb altres centres de referència al món. En aquest sentit, s’han establert col·laboracions i contactes amb dos dels centres de referència internacional: el Lou Ruvo Brain Institute de Las Vegas dirigit pel prestigiós professor Zaven Khachaturian, i el Janelia Farm Research Campus del Howard Hughes Medical Institute, a Ashburn, Virginia, també als Estats Units.
Friends of Pasqual Maragall Foundation
Amb la finalitat d’internacionalitzar el projecte de la Fundació des dels seus inicis, el setembre de 2008 es va constituir la Friends of Pasqual Maragall Foundation,[2] corporació americana vinculada amb la Fundació. Aquesta entitat col·laboradora té com a objectiu el desplegar una xarxa científica internacional d’excel·lència i el col·laborar en la recaptació de recursos.