Juan Jufré

Plantilla:FVA Juan Jufré o Joan Jofré i Montesa (?, 1516?- Xile, 1578)

No se'n sap l'any ni el lloc de naixement, però la historiografia oficial ha decidit que va néixer, cap al 1516, a Medina de Rioseco, província de Valladolid, on seria l'únic nadiu amb aquest cognom. Els seus pares van ser Francesc Jofré (Francisco Jufré) i Càndida de Montesa.

Cap al 1538, es va traslladar als territoris de les actuals Veneçuela i Colòmbia. Segurament a Caracas, va conèixer Pedro de Valdívia amb qui es retrobaria a Lima. Va acompanyar Valdívia, comissionat per Pizarro,[[Categoria:Articles amb contingut evasiu des Plantilla:Deod']] en la conquesta de Xile i va participar en la fundació de la ciutat de Santiago de Xile, l'any 1541. Valdivia i Jofré van tornar al Perú el 1547, on es van veure involucrats en les lluites pel control del virregnat en el bàndol del pacificador reial Pedro de la Gasca.

Novament a Xile, va ser nomenat alcalde de Santiago de Xile i es va dedicar als negocis. Va instal·lar un molí de gra i va esdevenir un dels senyors més poderosos de la regió compresa entre la regió del Maule i Mataquito. Les seves encomiendas van arribar a reunir uns 400 indígenes.

A més de militar, polític i empresari, Jofré va ser un cul inquiet, deleròs de descobrir nous territoris. Durant la seva estada a Cuzco va conèixer el navegant Pedro Sarmiento de Gamboa el qual li revelaria secrets sobre illes dels mars del sud que li van ser d'utilitat per descobrir, juntament amb Juan Fernández, l'arxipèlag que duu aquest nom. Està relacionat, juntament amb Fernández amb el possible descobriment d'Austràlia i Nova Zelanda, l'any 1576, expedició que, a més hauria finançat Jofré. La tesi del descobriment de Nova Zelanda i, probablement Austràlia, es basa en un document presentat a Felip II de Castella per part de Juan Luis de Arias. De les dades referides se'n desprèn la possibilitat que toquessin territori neozelandès, tesi que sostenen diversos historiadors de prestigi com Dalrymple i Burney i que corroboraria una carta del governador de Xile, Rodrigo de Quiroga, dirigida a Felip II de Castella que fa referència a l'esmentat viatge, que no tindria més conseqüències pel poc interès del virrei del Perú.

És un dels pocs catalans -i a més, no religiós-, del segle XVI i XVII referenciats al Diccionari dels catalans d'Amèrica.

Joan Jofré va morir a Xile l'any 1578.