Nota de protesta

La nota de protesta és una comunicació, que pot ser tant verbal com signada, per mitjà de la qual un Estat sobirà comunica a un altre la seva disconformitat amb determinada conducta d'aquest, deixant constància d'això, demanant (o exigint) el restabliment de la situació anterior, i podent, eventualment, anunciar l'adopció de mesures de retorsió o represàlies, o també apel·lar a algun mitjà de solució pacifica de conflictes.

Dins d'una hipotètica escala, la gradació d'un episodi de tensió entre dos estats que mantenen relacions diplomàtiques seria (de menys a més) la següent: tramesa d'una nota de protesta; convocatòria de l'Ambaixador (pel Ministeri d'Afers Exteriors davant el qual es troba acreditat, sovint per fer-li entrega personalment d'una nota de protesta); crida a consultes de l'Ambaixador; suspensió de relacions diplomàtiques i, finalment, trencament de relacions diplomàtiques. Per part dels mitjans de comunicació és força freqüent - i erroni - confondre la convocatòria d'un ambaixador amb la crida a consultes.

Sovint, la Nota de protesta es lliura per algun alt funcionari del Ministeri d'Afers Exteriors o, fins i tot pel propi Ministre, al Cap de Missió estranger prèviament convocat a aquest efecte, però també pot ser lliurada pel cap de Missió en el Ministeri d'Afers exteriors.