Plutoni

Plantilla:Plutoni El plutoni és un element químic, que en la taula periòdica té el símbol Pu i el nombre atòmic 94. És un metall de color blanc platejat, tòxic i radioactiu. Al manipular-lo sense la protecció adequada pot produir mutacions cel·lulars que poden desembocar en càncer o altres malalties.

El plutoni existeix de forma natural però només en petítissimes quantitats. Gairebé sempre és creat de forma artificial mitjançant el bombardeig de ²³⁸U amb neutrons.

Etimologia

Rep el seu nom del planeta Plutó ja que en la taula periòdica està classificat just després de l'urani (que rep el nom d'Urà) i del neptuni (de Neptú).

Història

La seva existència va ser predita el 1940 i va ser produït per primera vegada el 1941 per Glenn T. Seaborg, Edwin McMillan, J.W. Kennedy i A.C. Wahl utilitzant el ciclotró de Berkeley (EUA), però el descobriment va ser mantingut en secret fins al final de la Segona Guerra Mundial, el 1945. Va ser l'element utilitzat en la primera explosió nuclear de la història (la prova Trinity) i també el de la bomba atòmica que es va llançar sobre la ciutat japonesa de Nagasaki, el 9 d'agost de 1945.

Propietats físiques i químiques

A temperatura ambient és sòlid. El seu punt de fusió és 640 °C. El seu pes atòmic és 244,06 uma i la seva densitat 19.816 kg/m³. Té vint-i-un radioisòtops coneguts dels quals el més important, que no el més estable, és el ²³⁹Pu, amb una semivida de 24.110 anys.

Toxicologia

És químicament tòxic i també és radiotòxic, especialment per inhalació.

Aplicacions

El plutoni s'utilitza per a fabricar armes nuclears i, en forma de diòxid de plutoni, per a fer combustible nuclear MOX, per a algunes centrals nuclears de producció d'energia elèctrica.

Referències

Plantilla:Sister