Rapa (illes Australs)

Rapa
Rapa Iti

Localització
Vista de la badia, amb Ahurei a la dreta i Area a l'esquerra Vista de la badia, amb Ahurei a la dreta i Area a l'esquerra
Estat • Regió • Arxipèlag	França Polinèsia Francesa Illes Australs
Superfície	40,61 km²
Població (2007)   • Densitat	482 hab. 11,87 hab/km²
Coordenades	17° 35′ 24″ S, 149° 29′ 12″ O{{#coordinates:-17,589872 | -149,486772 | type:city(66700)_region:FR | | | | | | | primary|name= }}
Codi postal	98751
Codi INSEE	98741

Fitxer:Rapa.jpg

Mapa de Rapa

L'illa Rapa, també anomenada Oparo, nom de la seva badia, és una de les illes Australs, a la Polinèsia Francesa. També se l'anomena Rapa Iti, la petita Rapa, per distingir-la de Rapa Nui, la gran Rapa, nom de l'illa de Pasqua. La comuna de Rapa inclou els illots deshabitats de Marotiri.

Geografia

És un antic volcà, de 650 m d'altitud al mont Perehau, del que es va esfondrar la part central formant una caldera oberta a l'oceà. Té forma d'amfiteatre amb una badia profunda que penetra en l'antic cràter. La superfície total és de 40 km².

Està situada a 1.240 km al sud de Tahití i a 500  km al sud-est de Raivavae. Els 497 habitants (cens 2002) viuen bastant aïllats, constituint la comuna més meridional de la Polinèsia Francesa. És una zona militar i no s'hi pot anar sense autorització. Ahurei i Area són les dues viles de l'illa situades a la badia. El clima temperat no és prou càlid perquè hi creixi el corall o els cocoters. Per les muntanyes hi viuen cabres salvatges que els illencs cacen amb el mètode d'acorralar-les perquè caiguin al mar pels penya-segats.

Història

En els cims més alts es troben unes antigues ruïnes en forma de fortaleses defensives. Va ser descoberta per l'anglès George Vancouver, el 1791. Al segle XIX van patir els atacs dels negrers peruans fins que el 1867 es va establir el protectorat francès. El 6 de març de 1881 es va annexionar a França, però el títol d'ariki, del cap local, no va ser abolit fins el 1887.

El periodista Jaume Bartrolí ha passat llargues temporades a l'illa adoptat per una família. Descriu l'illa i els illencs al llibre De Sibèria al Tròpic (ISBN 8482643169), editat el 2001 a Barcelona per l'editorial Magrana.