Sinaia (vaixell)

Sinaia un vaixell transatlàntic francès, amb 8.567 tones de desplaçament, 112 m d'eslora i una velocitat màxima de 14 nusos. Havia estat concebut per transportar 132 passatgers en cabina i 522 en tercera classe. Fou avarat el 1922 a les drassanes de Barclay, Curle & Co. a Glasgow, per la Fabre Line de Marsella. Va realitzar altres tasques com el transport de pelegrins musulmans a La Meca o el transport de soldats. El seu avarament va ser realitzat per la reina Maria de Romania, que li va donar nom al vaixell en homenatge a Sinaia (Romania), població on es trobava el castell de Peles, residència reial.

Temps de l'exili republicà

Al 1939 el Sinaia fou noliejat pels quàquers anglesos, i per associacions diverses d'intel·lectuals europeus, per traslladar refugiats de la Guerra Civil Espanyola de França a Amèrica. Durant el conflicte, Mèxic ja havia acollit a més de 400 nens procedents, en la seva majoria, de Catalunya i País Valencià que fugien de la guerra. Després també arribarien petits grups de refugiats a bord dels vaixells Nyassa, Flandre, Ipanema, De Grasse i Méxique.

El Sinaia salpà del port de Seta el 26 de maig de 1939 i entrà al port de Veracruz, a Mèxic, el matí del 13 de juny. En total hi van embarcar 307 famílies, en total 1.599 persones, la majoria (953) homes majors de 15 anys que s'havien refugiat a França després del final de la Guerra Civil a Espanya l'1 d'abril i que havien acceptat l'oferta del president de Mèxic, Lázaro Cárdenas, de ser acollits. Tots els passatgers van ser alliberats dels camps de concentració francesos.

El viatge va ser organitzat pel Servei d'Evacuació de Refugiats Espanyols (SERE) i l'organització mexicana, Comitè Tècnic d'Ajuda als Refugiats Espanyols. El projecte d'acollir en massa als refugiats de la guerra es va estar preparant amb antelació per l'ambaixador espanyol a Mèxic, Félix Gordón Ordás i el govern del país amfitrió. Entre els passatgers es trobaven gents de tota condició i ofici, destacant intel·lectuals, escriptors, científics i polítics. Les condicions del viatge van ser molt dures a causa de l'amuntegament, si bé la pròpia organització dels viatgers va atenuar els efectes. Durant el trajecte van morir alguns exiliats i va haver-hi, almenys, un naixement.

A bord, els passatgers editaren el Diario del Sinaia, en el qual participaren, entre molts d'altres, el fotògraf gallec Francisco Souza, que amb la seva célebre Leica servà escenes inoblidables, el poeta castellà Pedro Garfias o el pintor Arturo Souto, també gallec. El Diario del Sinaia constitueix un document importantíssim i corprenedor de la història de l'exili.Es va informar als passatgers de les circumstàncies del viatge i es van donar conferències per a orientació de les famílies i coneixement del país que els anava a acollir. Es van realitzar dues escales, encara que els passatgers no van poder baixar a terra: primer a Madeira i després a Puerto Rico, on es va fer arribar diners i aliments als passatgers. A la seva arribada a Veracruz el buc va ser rebut per una multitud amuntegada en el moll, molts d'ells espanyols i amb la presència del secretari de Governació mexicà, Ignacio García Téllez, que en les seves paraules de benvinguda va assenyalar:

«

No us rebem com a nàufrags de la persecució dictatorial a els qui misericordiosament es llança una taula de salvació, sinó com a defensors aguerrits de la democràcia republicana i de la sobirania territorial, que van lluitar contra la maquinària opressora al servei de la conspiració totalitària universal. El Govern i poble de Mèxic us reben com a exponents de la causa imperible de les llibertats de l'home. Les vostres mares, esposes i fills, trobaran en el nostre sòl una faldilla afectuosa i hospitalària.

»

A aquest buc van seguir uns altres com el vapor Ipanema al juliol amb 998 exiliats, i el Mexique amb 2.200. Fins a 1942, es calcula que, entre 22.000 i 30.000 espanyols van arribar al país.

Segona Guerra Mundial

Al novembre de 1942 va ser requisat pel Tercer Reich i convertit en vaixell hospital. Al 1944 va ser barrinat pels mateixos alemanys davant Marsella. Finalment, finida la guerra, al 1946, fou hissat a flor d'aigua i desballestat.

Viatgers del Sinaia

• Modest Bargalló i Ardèvol

Enllaços externs

• Documental: Sinaia, más allá del océano. Once Tv México. Director: Joan López Lloret. Producció: La Maroma Producciones i la col·laboració d'Once TV México. Estrenat en juliol de 2011.(castellà)
• LIFE: Spanish Army in France 17 de juliol de 1939