Radiació difusa
La radiació difusa és la part de la radiació solar global que es dispersada o reflectida pels components de l'atmosfera terrestre . Els núvols són el factor que hi contribueixen més. Quan la radiació solar travessa l'atmosfera una part de l'energia radiant queda atenuada per dispersió i una altra part per absorció. Les dues modifiquen la distribució espectral de l'energia extraterrestre. Una part d'aquesta radiació difusa torna a l'espai i una part arriba al terra. La radiació que arriba al terra directament en la direcció del vector Terra-sol s'anomena radiació directa. La radiació reflectida és, com el seu nom indica, la reflectida per la superfície terrestre. La quantitat de radiació depèn del coeficient de reflexió de la superfície també anomenat albedo. La dispersió suposa aproximadament un 15% de l'energia de la radiació global en dies assolellats, però en els dies núvols, en els quals la radiació directa és molt baixa, la radiació difusa representa un percentatge molt més gran.