El Bellestar

El Bellestar

Localització
Localització del Bellestar
Vista del poble a dalt del turó Vista del poble a dalt del turó
Estat • CA • Província • Comarca • Municipi	Espanya País Valencià Província de Castelló Baix Maestrat la Pobla de Benifassà
Superfície	km²
Població (2010)	hab.
Coordenades

El Bellestar de la Tinença (també Bellestar, el Ballestar segons la Generalitat Valenciana, Ballestar segons l'Ajuntament i Bellestar a la carta pobla) és un nucli de població del municipi de la Pobla de Benifassà. Es troba situat a la comarca del Baix Maestrat, i a la històrica comarca de la Tinença de Benifassà, a l'extrem nord de Castelló, al límit septentrional del País Valencià i als peus del massís dels Ports.

El seu gentilici és ballestarenc o ballestarenca. La població estable de fet és de 12 tot i que hi ha censades 45 persones.

Fou construït sobre un turó, a 710 metres d'altitud. La superfície total del poble, amb 41,84 km² és la de major extensió de la Tinença de Benifassà.

Com arribar-hi

Des de Barcelona o Castelló, seguint l'AP-7 fins la sortida 42 en direcció a Vinaròs per la N-238, per a desviar-se en pocs metres per la CS-V-3001 cap a Sant Rafel del Riu. Des d'aquí, cal anar en direcció a la Sénia (entrant per la Sénia Nord) per a agafar la CS-V-3102 fins al Ballestar.

Etimologia

Segons alguns historiadors el nom de Bellestar/Ballestar prové de Bell-Estar, que junt amb la E oberta habitual al català en general i a la Tinença en particular, i segons Miquel Àngel Pradilla de l’Institut d’Estudis Catalans, per l'assimiliació a la vocal tònica (que en aquest cas és la A final), donaria força a l'ortografia Bellestar, que és la que empra l'Enciclopèdia Catalana, i qui, a més, hi afegeig l'apel·latiu 'de la Tinença'. La carta pobla l'esmenta diverses vegades, sempre com a Bellestar (sense l'article).

Des de fa més d'un segle i per motius desconeguts el nom ha evolucionat fins que en l'actualitat hi ha diverses ortografies utilitzades per ens oficials, tot i que l'Ajuntament opta des de la seua pàgina web per Ballestar.

Història

La història del Ballestar està vinculada a l'antic monestir del císter de Santa Maria de Benifassà. Segons les cròniques del monestir, els seus habitants treballaven com a jornalers per a l'esmentat convent, situat a uns tres quilòmetres del Ballestar.

El monestir té el seu origen en la donació que feu Pere II, el 1208, del castell i la comarca de Benifassà a Guillem de Cervera, més tard monjo de Poblet, monestir de l'orde del císter, al qual féu donació del lloc de Benifassà.

El 1233, Jaume I el Conqueridor confirmà la donació i encomanà als monjos de Poblet la fundació d'un monestir en aquestes terres. La creació del monestir propicià la població de la comarca anomenada la Tinença. Els pobles que la formen són: el Bellestar, la Pobla de Benifassà, el Boixar, Coratxà, Fredes, Bel i Castell de Cabres. En un principi, aquests pobles eren granges que el monestir explotava amb els seus propis elements: un monjo, alguns conversos i masovers a cadascuna. Després van ser poblades, i aixì va ser el cas del Bellestar i de la Pobla de Benifassà l'any 1261, amb l'obligació de pagar delmes, primícies i novenes al monestir i al bisbe.

L'empremta del monestir al poble es fa palesa al campanar de l'església on, sota l'esfera del rellotge, es troba una lauda sepulcral de pedra tallada del segle XV, representant a un cavaller vestit amb l'hàbit cistercenc.

Demografia

Evolució demogràfica del Bellestar (1877-1970)

1877	1887	1897	1900	1910	1920	1930	1940	1950	1960	1970
459	467	442	446	459	412	339	342	257	224	135

Evolució demogràfica del Bellestar (2000-2007)

2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007
72	57	57	41	46	39	46	54

Indrets d'interès

• Els estrets, situats al sud de la població. És un congost de gran profunditat.