Nitre
- REDIRECT Plantilla:Infotaula de mineral
El salnitre o nitre és el compost químic KNO3. És un mineral dins la classe dels minerals carbonats i nitrats. És conegut des de temps ancestrals, sent nomenada així a partir del seu nom en grec, nitron , o en llatí, nitrum . S'usa (erròniament) com sinònim de nitrat de Xile, roca sedimentària o sediment que en realitat és una barreja de nitre amb nitratina (NaNO3) i altres sals. Apareix associat a dipòsits de guix, NaCl, altres sals i sorra, conformant en conjunt el caliche.
S'utilitza principalment en la fabricació d'àcids (nítric, sulfúric) i nitrat de potassi; a part és un agent oxidant i és usat en agricultura com a fertilitzant nitrogenat que pot reemplaçar a la urea pel seu alt contingut en nitrogen.
Altres usos són en la fabricació de dinamita, explosius, pirotècnia, medicina, vidres, fòsfors, gasos, sals de sodi, pigments, conservant d'aliments, esmalt per a terrisseria, etcètera.
Característiques químiques
És un nitrat de potassi anhidre natural.
És l'anàleg (amb potassi) de la nitratina (amb sodi).
A part dels elements de la seva fórmula, sol portar com a impureses: sodi i liti.
Formació i jaciments
Apareix formant eflorescències superficials a les regions àrides, en coves o altres llocs secs i protegits.
També apareix en sòls rics en matèria orgànica, especialment després de la pluja durant l'època de calor -formant el salnitre-.
Sol trobar-se associat a altres minerals com: nitratina, nitrocalcita, nitromagnesita, epsomita, guix o calcita.
Usos
En la seva manipulació s'ha de prendre precaucions, ja que és detonant en contacte amb substàncies combustibles.
Vegeu també
- Bernard Courtois, director d'una nitrera (o salpêtrière), descobridor del iode.
- Història de la pólvora a Catalunya
- Mines de nitre de Humberstone i Santa Laura
- Caliche
- Salnitrera
- Nitratina
Referències
- Nitro, mindat.org .
- Nitro, webmineral.com .
- Instruccions de nitre, Mineral Data Publishing .